饗宴
寂靜無聲的山林，月亮高掛於天，昏白的冷光灑落於地。
一道人影匆匆穿越樹林，翻過錯綜交雜的斷樹，腳步聲在踏過泥濘和枯枝時格外清晰。男人一手提著燭光微弱的油燈，抓緊麻繩，時不時護著背上包裹在白布中的長狀物。此為依雇主要求運送至城齋住所的受託物，儘管不清楚內容物為何，但為確保拿到的勞酬不缺分毫，只得將其當作至上名貴的寶物在守護。
僅是低頭勘查路況的瞬間，指引的月光便忽地消逝，他抬頭，那輪明月逐漸被雲層遮掩，四周也沒入黑暗，燭火只夠照亮咫尺的泥地。
他嘆口氣，跪下身子，將油燈放在一邊，從腰間的包袱掏出破舊的地圖研究一番，粗估距離山腳還有多少路途。
空氣中的潮濕混雜著土壤和腐葉的味道，逐漸加重，男人意識到自己被濃霧團團包圍，此地不能再久留一刻，他只能趕緊收拾包袱，再次起步，祈禱能透過直覺亂打正著到對的方向。
入過夜半，夜行生物開始活動，黑暗中的陣陣騷動令男人提心吊膽，利用油燈的光四處探查，而隨著詭譎的聲響愈更頻繁，恐慌讓他的步伐失去節奏，接著蔓延到發顫的手與唇，他加大步伐，一邊壓抑急促的呼吸，深怕這會引來潛伏的掠食者……
一聲詭異的嚎叫劃破天際，尖叫的長嘯混雜著拉長的低吼，完全不像是任何動物能發出的叫聲，超出認知的恐懼讓他徹底斷了理智。
男人發了瘋似地拔腿狂奔，宛如無頭蒼蠅般四處亂竄，他不再注意割腳的荊叢、滲水的泥沼，以及——
嵌在地上的石頭讓男人絆了一跤，重摔在地，手上的油燈也被拋飛，因陷入泥地而被掩滅燈火。失去了僅存的光明，他只能一昧地逃跑，哪怕喘不過氣也不敢歇停，頭昏腦脹使得視線模糊，恍惚間，眼前閃過的一絲燈明，讓他如飛蛾般毫無猶豫地撲上。
燈火愈發明亮，隨之顯明的則是一名女人的身影，身穿著華麗衣裳，提著油燈一動不動地，好似在等待他的來到。
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「甚是感謝。」男人頷首，接過女人遞來的熱湯，迅速一飲而盡，清甜的湯頭消除了疲乏，也順便暖了身子。
「小事一樁。」女人淺淺微笑。
只夠四至五人居住的平房，滲出霉味的牆、殘破不堪的窗，蒙上一層厚灰的梁柱和門檻，都表明這裡過了許久都無人打理，明顯與眼前的華服女子格格不入。
「為何姑娘獨自在如此偏遠之地？」他好奇提問。
女人並無直接回答，不疾不徐地又從鍋釜中盛出一碗湯，他撇見裡頭還有小許肉塊，不禁嚥了嚥口水，剛才的疑念也短暫地被拋到腦後。
「不喜人煙塵囂罷了。」女人將肉湯遞給男人，淡淡地看著對方大口吃下，「為何三更半夜仍在外獨行？」
享受到一半的男人頓了下，他不經意撇向被放在一旁的包裹物，此番細微舉動也被女人盡收眼底。
「上山出遊，迷路了。」女人不打算戳破明顯的謊言，只是點頭，不以為意地轉移話題。
「要再來一碗嗎？料不太足了，我再多煮點。」
「再好不過，麻煩了。」
看著走進廚房的女人，男人心裡不免讚賞起來，面容與身姿如此姣好，待人有禮又懂做菜，若能有這樣的女人當老婆，那該有多好。
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不知過了多久，犯困的男人臥躺在木板地上，在眼皮快要闔上前聽見女人的呼喚。
「處理肉費了點時間，久等了。」她將盛滿肉的湯碗遞到男人面前。在外過著以竊為生的男人太久沒看到這麼多肉，饞得兩顆眼珠都放光。
在女人熱情招待下，男人大方地吃起。幾乎比拳頭大的肉塊只能用手抓取，總是被人家盯著也有點不好意思，他稍微收斂了粗魯的吃相。咬下的第一瞬間，男人就被這鮮嫩的口感征服，一口接著一口。
見男人吃得滿足，女人莫名露出一抹笑容，看著他吃完後又接著補了一塊，又一塊，又一塊……直到男子心滿意足地打了飽嗝。
「姑娘，就是說這種肉到底是什麼肉啊？又不像豬，也不像羊，莫非姑娘是從哪裡弄來了吃不得的牛肉？」男人摸了摸快撐開的肚皮，生平第一次感到吃飽的滿足，奈何太美味了，實在是恨不得再多吃兩口。
「跟山下農民買來的，覺得好吃就多買了。」女人回應。
這又更加激起了男人的好奇心，提出了想去廚房一探究竟的要求，女人卻立刻一口否決。雖然覺得怪異，但想著也沒理由再逼迫對方，便打消念頭。晚些時間，在女人的勸說下，男人決定回客房休息至隔日。
「啊，受這麼多照顧，都還沒過問姑娘芳名。」在離開前，男人叫住了她。
「甯，單名甯。」語畢，女人進了另一間房。
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一股強烈的飢餓感突然襲捲，原本睡得香甜的男人強制從美夢中驚醒。他睜開眼，感覺世界一陣天旋地轉，摸了摸咕嚕叫的肚子，明明早前才吃了幾大碗的肉湯，現在餓得像三天沒吃飯。他的腦海中浮現早前吃過的肉，卻又擔心打擾女人休息，強忍地嚥下渴望的唾沫。
睏意與食慾的拉扯下，他最終屈服，起身往廚房走去，心想或許還留有一點剩羹。
微弱的燈光下，他循著陣陣香氣找到大鍋，撲鼻的肉香自從鍋蓋的縫隙鑽出。男人小心翼翼地打開，打算嘗個兩塊填填肚子就罷，他先是捏起一小塊肉淺嘗，香甜的肉又讓他接著一塊，一口，兩口……飢餓感非但沒有消失，反而更加劇烈，他漸漸走火入魔，如同餓瘋的野獸，抓起大塊的肉狼吞虎嚥，不放過任何一點肉末。
吃不飽，吃不飽啊！無止盡的飢餓讓男人貪婪地往大鍋裡挖掘更多的肉，將撈到的碎屑塞入嘴中，甚至一把將頭伸入鍋裡，大口喝著肉湯。肚子已經被填得鼓脹，但依舊感到飢餓，他扒著見底的鍋，近乎抓狂地大吼，掃視周邊的一切能吃下的東西。他隱約看見陰暗處擺放著一塊生腿肉，沒有一絲猶豫地衝了上去，滿嘴的血腥味喚醒理智，將他拉了回來。
他呆愣地看向生肉以及顫抖的雙手，意識到剛才獸性大發的行為，以及那始終沒有消停的飢餓感，油然而生的恐懼、後悔，令他止不住地哭泣，無力的跪倒在地。
「肉，好吃嗎？」前方傳來女人的聲音，男人猛地抬頭。
「你都給我吃了什麼！」他大聲怒吼，猛然撲向她，將其狠狠按在牆上。
但女人還是那溫柔一笑，眼神朝下，手指了指自己的大腿。男人深感不安地轉過頭，定睛一看，那陰暗處的生腿肉尾端正是人的腳掌，所有吃下的肉實則都是——
他瞬間一陣反胃，將剛才吞噬的東西全部吐出，大聲咆哮、哭泣，手腳癱軟而難以支撐，狼狽不堪地在穢物上爬行。而女人則面無表情地看著這一切。
「會習慣的。」女人輕聲說道，男人一臉不可置信地瞪向她。
「為什麼……你為什麼要讓我吃這些東西！」他幾近崩潰地哭喊。
「因為——」女人彎著頭，咯咯笑了起來，嘴角以扭曲的角度向後裂開，她的雙眼變成一對黑不見底的深淵，如鮮血般赤紅的瞳孔伴隨無盡恐懼，深深烙在男人的腦海裡。
「養肥了，肉才多啊。」